Sud-Caucase

Suite aux déclarations des autorités qui affirmaient avoir déjoué des actes terroristes d’envergure en Azerbaïdjan à la fin de 2007, un débat s’est engagé sur la mesure dans laquelle l’extrémisme islamique présente une véritable menace pour ce pays riche en pétrole.

Les capitales occidentales, qui voyaient en la Géorgie un point de référence démocratique dans une région de régimes non libéraux, ont été choquées par la réponse répressive disproportionnée qu’a apportée le gouvernement géorgien aux manifestations pacifiques de novembre 2007.

Tbilissi fait preuve d’imagination dans sa tentative de résoudre le conflit qui divise la Géorgie et l’Ossétie du Sud ; sa nouvelle stratégie pourrait cependant se retourner contre elle, et les fréquents incidents dégénérer, à moins qu'elle n’avance prudemment et n'engage toutes les parties.

Quatorze années de négociations, menées alternativement par les Nations unies et par la Russie, n’ont pas donné beaucoup de résultats dans la résolution du conflit entre la Géorgie et l’Abkhazie.

La Géorgie est un État multinational qui cherche à se doter d’institutions démocratiques et à se forger une identité civique. Cependant, elle n’a pas beaucoup progressé dans l’intégration des minorités arméniennes et azéries, qui représentent plus de 12 pour cent de la population.

L’instabilité qui frappe le Sud Caucase est une menace pour la sécurité de l’Union européenne (UE). Étant donné sa proximité géographique, ses ressources énergétiques, le tracé des pipelines et les défis que posent le trafic et le crime international à partir de cette région, il est dans l’intérêt de l’UE d’en assurer la stabilité. Les conflits non résolus qui affectent le Haut-Karabagh, l’Abkhazie et l’Ossétie du Sud pourraient évoluer en des guerres ouvertes dans le voisinage de l’Europe.

Une paix fragile est rétablie  entre la Géorgie et l'Ossétie du Sud après que le conflit longtemps figé se fût presque transformé à nouveau en combats acharnés -- des dizaines de personnes ont été tuées en août 2004 -- et eût pu impliquer la Russie. Le Président Saakachvili a tenté de liquider une impasse vieille de douze ans, et de faire un pas supplémentaire en direction de la restauration de l'intégrité territoriale géorgienne, en compromettant le régime de Tskhinvali.

L'Arménie, qui a reconquis son indépendance en 1991 et remporté la guerre de 1992-1994 sur  l'Azerbaïdjan, est aujourd'hui en paix et reconstruit son économie. Toutefois, sa stabilité demeure fragile.

Combinant habillement des menaces de recours à la force et  la diplomatie inventive, Mikhail Saakashvili a passé avec succès l'examen d'entrée de sa présidence en mai 2004 en contraignant Aslan Abashidze à mettre fin pacifiquement à treize années de contrôle de l'Adjarie.

Bordé par l'Iran, la Turquie et la Russie, pays riche en pétrole, l'Azerbaïdjan, n'a jamais complètement cicatrisé de sa défaite dix ans plutôt face à l'Arménie et suscite à la fois espoir et inquiétude.