La déclaration de l’état de siège le 12 février par le président Lansana Conté et la mise en place d’un couvre-feu permanent par l’armée après les violences des jours précédents ont mené la Guinée au bord du gouffre. Toutes les villes de Guinée s’étaient mobilisées lorsque la grève générale illimitée déclenchée le 10 janvier 2007 s’est muée en une contestation populaire du régime sans précédent. La répression sanglante des manifestations depuis le 10 janvier (plus d’une centaine de morts au total), puis la nomination d’Eugène Camara, un proche de Conté, au poste de Premier ministre, ont montré que le régime Conté était prêt à tout pour défendre sa pérennité. La communauté internationale, qui s’est illustrée par son incapacité à prévenir les tueries, doit aujourd’hui apporter une contribution active et éviter la plongée du pays dans un chaos généralisé, qui pourrait bien s’étendre au-delà de ses frontières.

Affaibli par la maladie mais accroché à ses privilèges présidentiels, plus intéressé par la gestion de ses immenses domaines agricoles que par l’avenir de son pays, écartelé entre les avis contradictoires de ses courtisans obsédés par sa succession et la préservation de leurs rentes, Lansana Conté a répondu à la fronde syndicale par un mélange de désinvolture, de maladresse et de violence. Sa décision, le 27 janvier 2007, d’accepter de déléguer ses pouvoirs à un Premier ministre qui dirigerait le gouvernement ne garantissait en rien son effacement effectif ni la fin du système Conté. Elle ne l’exonérait pas non plus des massacres, en janvier déjà puis en février, des manifestants non armés.

Le choix du Premier ministre porté le 9 février sur Eugène Camara, ministre d’État en charge des Affaires présidentielles du gouvernement sortant, est une décision aux conséquences tragiques accueillie comme une provocation par la population. Des émeutes suivies d’une répression meurtrière ont immédiatement repris. Les « bérets rouges » de la garde présidentielle et les « forces anti-gang » de la police ont répondu à nouveau aux manifestants par des tirs à balles réelles. La violente répression n’a pourtant pas empêché le début des pillages, des destructions des symboles de l’état et des attaques ciblées contre les biens appartenant aux membres du gouvernement, à l’entourage présidentiel et à tous ceux qui sont associés de près ou de loin au pouvoir.

Deux scénarios sont envisageables. Il reste un espoir de changement politique réel, négocié entre les acteurs guinéens et accompagné par la communauté régionale et internationale. Mais en s’enferrant dans une logique militaire sans issue, Conté et son entourage pourraient entraîner la Guinée dans un bain de sang d’une ampleur dramatique : une insurrection populaire chaotique et violente qui se terminerait par une prise de pouvoir permanente et sanglante par l’armée, préfigurant une descente aux enfers comparable à celle de ses voisins.

Le désastre ne s'arrêterait pas aux portes de la capitale. Si la Région Forestière, partie du territoire guinéen aux confins du Liberia, de la Sierra Leone et de la Côte d'Ivoire, basculait également dans le chaos, ces pays particulièrement fragiles pourraient très bien ne pas échapper à une grave déstabilisation. Ce pourrait également être le cas de la Guinée Bissau, dont le président Joao Bernardo Vieira semble vouloir soutenir directement la répression menée par son ami de longue date Lansana Conté.

La stabilité politique à laquelle tiennent à la fois les populations guinéennes, les pays voisins, les chancelleries occidentales et les firmes multinationales qui exploitent les immenses ressources naturelles de ce pays ne saurait être brandie comme argument pour justifier la sauvegarde du système Conté. Les acteurs guinéens et la communauté internationale doivent mettre en œuvre d’urgence des actions pour susciter un vrai changement tout en prévenant une escalade de violence.

Dakar/Bruxelles, 14 février 2007