Вялотекущее противостояние между Азербайджаном и Арменией перешло в ту фазу, когда нестабильная ситуация превратилась в крайне взрывоопасную. В 2011 году мирные переговоры по Нагорному Карабаху зашли в тупик, что привело к наращиванию вооружений и усилению жесткой риторики. Планы обеих сторон запестрели выражениями типа «блицкриг», «упреждающий удар» и «тотальная война». Сейчас опасения, прежде всего, вызывают ошибки в военных расчетах, которые могут повлечь за собой последствия, выходящие далеко за рамки локального замороженного конфликта на постсоветском пространстве – ведь Южный Кавказ, регион столкновения интересов крупных держав, сейчас является важным энергетическим коридором. Участились стычки около азербайджано-армянской границы вдали от Нагорного Карабаха – первоначального очага конфликта. Напряженность также охватила районы вдоль границы с азербайджанским эксклавом Нахичеванская Автономная Республика, где в июле прошли совместные азербайджано-турецкие военные учения. Последовавшая перестрелка обернулась жертвами, и в сентябре Армения устроила собственные боевые учения у границы с Азербайджаном. Для того чтобы снизить вероятность эскалации насилия в ближайшие недели и месяцы, необходимо активнейшее участие международного сообщества.

Хотя с момента окончания активных боевых действий, начавшихся в 1990-е годы с распадом СССР, соблюдается неустойчивый режим прекращения огня, нередко происходят провокации. В частности, Баку помиловал офицера, который убил своего армянского коллегу на натовских языковых курсах в Венгрии, а Ереван объявил о планах снова открыть для самолетов аэропорт в Нагорном Карабахе. Неопределенность усугубляется вероятностью внутриполитических волнений в обеих странах. Волнения внутри страны могут подтолкнуть руководство к тому, чтобы обострить вооруженное противостояние и тем самым отвлечь внимание или предпринять рискованные попытки извлечь выгоду из проблем противника. Предстоящая осень сулит испытания руководству обоих государств. В октябре президент Азербайджана Ильхам Алиев будет переизбираться на третий срок. Впервые традиционно разрозненная оппозиция в большинстве своем поддерживает единого кандидата. И хотя советники президента утверждают, что уровень его поддержки среди электората превышает 70%, оппоненты относят его весьма вероятную победу на счет больших административных ресурсов, сосредоточенных в его руках. Тем не менее власти озабочены тем, чтобы не усилились волнения. Армении входит в период неопределенности: на осень оппозиция запланировала акции протеста.

При этом нет того значительного, скоординированного международного давления, которое могло бы вывести стороны из дипломатического тупика. Не только власти обеих стран, но и дипломаты и аналитики из других государств сомневаются в том, что официально назначенные посредники из Организации по безопасности и сотрудничеству в Европе (ОБСЕ) – Минская группа, которой руководят Россия, США и Франция, – способны добиться результатов. Позиция России вызывает особенно много вопросов касательно эффективности такого формата. Она не только сопредседательствует в Минской группе, но и сама имеет большие стратегические интересы на Южном Кавказе и поставляет оружие обеим сторонам конфликта.

На протяжении ряда лет Кризисная группа много писала об опасности, исходящей от неурегулированного азербайджано-армянского конфликта вокруг Нагорного Карабаха. Настоящий брифинг не предсказывает ни неминуемости второй войны, ни того, что она, скорее, начнется, чем нет. В нем, однако, говорится о том, что в краткосрочной перспективе угрозы стабильности станут острее. Мы будем своевременно информировать о тех подходах, которые могли бы помочь посредникам из Минской группы в отыскании долгосрочного решения. Пока же нужно предпринять ряд осторожных профилактических шагов, которые включают в себя следующее.

• Дипломатические усилия сопредседателей Минской группы, Европейского союза (ЕС) и прочих органов должны быть направлены на то, чтобы подчеркивать важность периода спокойствия и снижения градуса риторики с обеих сторон. Параллельно с этим международное сообщество должно играть активную роль, указывая на риски просчетов и ту огромную цену, которую заплатят обе стороны в случае возобновления боевых действий.
   
• В свете президентских выборов в Азербайджане и вероятности возникновения политического кризиса в Армении в конце 2013 года крайне важна взаимная сдержанность. Здесь помогло бы учащение регулярных контактов и встреч на уровне министров и парламентариев, и необходимо поддерживать все действия в данном направлении.
   
• Для снижения вероятности военной эскалации следует восстановить кризисную прямую линию между главами Армении и Азербайджана. Чтобы начать выстраивать доверие, стороны должны также активнее сотрудничать с Международным комитетом Красного Креста (МККК) по вопросу о военнопленных.
   
• Россия как страна, которая обладает большим влиянием во всех аспектах конфликта и которую, в отличие от других сопредседателей Минской группы, новая война затронет наиболее непосредственно, должна решительнее добиваться урегулирования. Начать это следует с объявления о приостановке поставок оружия обеим сторонам. Прочим поставщикам, включая Южную Корею и Израиль, следует порекомендовать сделать то же самое.

Баку/Ереван/Тбилиси/Брюссель, 26 сентября 2013 г.