Poverty and violent crime continue to plague Guatemala 25 years after its last left-wing guerrillas laid down their arms. More than half the population lives on less than $4 per day. Youth are particularly vulnerable to predatory street gangs. After spiking in 2009, crime rates fell due partly to investigations by a UN-sponsored commission, but the government terminated that body’s mandate early in response to a series of corruption probes, imperilling efforts to curb impunity. Thousands of Guatemalans risk being robbed or assaulted on migratory routes. In its research and advocacy, Crisis Group encourages holistic reform and crime-fighting approaches that get at the root causes of insecurity.
El 25 de junio, los guatemaltecos elegirán a un nuevo presidente, tras una campaña plagada de controversias. En estas preguntas y respuestas, la experta de Crisis Group Pamela Ruiz explica que los principales contendientes se están distanciando de las anteriores iniciativas internacionales contra la corrupción, en medio del descontento generalizado de la opinión pública.
Violence against protesters opposing electoral interference after Bernardo Arévalo’s surprise victory left one dead.
Protests against judicial interference in electoral transition paralysed country. Amid continued efforts by Attorney General Consuelo Porras and Public Prosecutor’s Office to derail electoral transition, indigenous leaders, civil society and student organisations 2 Oct began protesting, establishing roadblocks throughout country and calling for resignation of Porras and other judicial officials; indigenous leaders called for nationwide strike. Blockages led to food and fuel shortages. Porras 9 Oct urged govt to act against “illegal” demonstrations and to clear roadblocks using force if necessary, while outgoing President Giammattei same day suggested protest leaders were receiving foreign funding. Riot police next day began clearing roadblocks and using tear gas. Interior Minister Napoleón Barrientos 16 Oct resigned after Porras requested his dismissal for not forcefully dispersing protests.
Unrest left one dead. In first casualty since protests began, unidentified gunmen 16 Oct killed one person and wounded two other protestors in Malacatan town, San Marcos department (west); videos on social media same day showed machete-carrying assailants attacking protesters in El Asintal township, Retalhuleu municipality (south west), allegedly in concert with police; Arévalo condemned violence.
International community reiterated its support for Arévalo. Arévalo 4 Oct restarted transition process, next day asked govt and demonstrators to engage in dialogue. Meanwhile, U.S. Sec State Antony Blinken 2 Oct called for “peaceful political transition”, and National Security Advisor Jake Sullivan 3 Oct promised to ensure accountability for “those who are trying to suffocate democracy”. Organization of American States head Luis Almagro 10 Oct described election interference as “shameful”. U.S. official 24 Oct said Washington could apply sectoral sanctions to “support democratic process”. U.S. and EU same day issued joint statement, expressing concern about “flagrant attempts to undermine” elections.
Mientras el coronavirus hace estragos en México y los países del norte de Centroamérica, las organizaciones criminales se han adaptado, a menudo ampliando sus territorios. Para combatir el crimen organizado de manera más efectiva, los gobiernos deben combinar las medidas policiales con programas para ayudar a los más vulnerables y crear alternativas atractivas a las actividades económicas ilegales.
A medida que el coronavirus se propaga, y la elección presidencial en EE. UU. se aproxima, la administración Trump y el gobierno mexicano continúan deportando migrantes de El Salvador, Guatemala y Honduras. Algunos deportados portan el virus. Los Estados de América Central deberían presionar a sus vecinos del norte para que adopten medidas sanitarias más estrictas.
El presidente Jimmy Morales ha cumplido su promesa de cerrar la Comisión respaldada por la ONU que lucha contra el crimen y la impunidad en Guatemala. Aunque ésta deja un legado vital, con la salida de la Comisión se corre el riesgo de fortalecer las redes criminales que operan con complicidad estatal.
El presidente Jimmy Morales ha prometido que pondrá fin el próximo año al mandato de la Comisión Internacional Contra la Impunidad de Guatemala apoyada por la ONU. La comisión, que es enormemente popular, ha ayudado a reducir las terribles tasas de homicidio en el país. Para mantenerla, sus simpatizantes deben reenfocarse en combatir los crímenes violentos más graves.
The northward flow of undocumented migrants fleeing economic hardship and violence in the Northern Triangle of Central America exposes thousands of vulnerable people to mass victimisation. In this excerpt from the Watch List 2017 – Third Update early warning report for European policy makers, Crisis Group urges the European Union and its member states to continue to pursue an approach grounded in supporting community violence prevention, institutional reform and poverty alleviation in the countries of origin while supporting transiting countries in managing the flow.
La lucha contra la corrupción en Guatemala corre peligro tras el intento del presidente Morales de expulsar al jefe de una sumamente efectiva organización anticorrupción respaldada por la ONU. En las preguntas y respuestas a continuación, el analista en Guatemala de Crisis Group Arturo Matute afirma que una élite corrupta está librando una batalla para mantener su posición privilegiada.
Las maras de Centroamérica son responsables de actos brutales de violencia, abuso de mujeres y el desplazamiento forzado de miles de personas. Los gobiernos de la región deben dejar de aplicar solamente medidas represivas, y tratar las raíces sociales y económicas de la cultura de las pandillas y sus redes de extorsión, además de invertir en comunidades afectadas.
A un año de la elección del aspirante a reformador Jimmy Morales como presidente, varias investigaciones de corrupción están arrojando sombras sobre su círculo de allegados. Algunos nombramientos recientes han aportado juventud y oxígeno a su debilitado gobierno, pero aún existen muchos obstáculos para la renovación política.
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