Read this month’s CrisisWatch Conflict in Focus entry on Burkina Faso here.
This week on Hold Your Fire!, Richard is joined by Jean-Hervé Jezequel, Crisis Group’s Sahel director, to discuss Mali, Niger and Burkina Faso’s withdrawal from the West African regional bloc ECOWAS, their fight against al-Qaeda and ISIS-linked militants and the future of military rule in the Sahel.
Govt faced criticism from senior military figures about widespread insecurity and repression; diplomatic tensions heightened with Benin and Côte d’Ivoire.
Discord within military persisted over govt’s failure to address insecurity and shrinking space for dissent. Former President Lt. Col. Damiba 1 July sent letter to President Capt. Traoré raising alarm about challenges facing country, said “all-military strategy” had failed, and denounced violations of “elementary civil rights” amid ongoing repression and insecurity. Reports of internal discord within security forces continued; notably, gunmen 13 July abducted two senior military officers, including Damiba ally Lt. Col. Bamouni. Space for critics continued to be curtailed. Notably, at least four renowned journalists went missing from mid-June to late July, including unidentified armed men 13 July abducting radio journalist Alain Traoré. Govt 13-18 July also passed series of restrictive legislation criminalising homosexuality, allowing state to strip someone of nationality if they “act against the interests of the country” and permitting govt to take up to 15% stake in new mining projects.
Insecurity continued across country. Al-Qaeda-affiliated Group for the Support of Islam and Muslims (JNIM) throughout month clashed with govt forces and military auxiliaries, with civilian fatalities recorded; notably, JNIM militants 12 July attacked Nagrabondi village (East region), reportedly killing 20 civilians. Thousands 17 and 20 July gathered in Bogande town (East) and Djibo city (Sahel region), respectively, to denounce govt’s inability to tackle deteriorating security situation.
Govt criticised Benin and Côte d’Ivoire, Alliance of Sahel States (AES) held summit. During 11 July speech which addressed security situation, diplomatic relations and plans for next five years, Traoré accused Benin and Côte d’Ivoire of hosting French military to train jihadist fighters; both immediately denied allegations and Benin 16 July summoned Burkinabé ambassador. Concurrently, Côte d’Ivoire 16 July expelled over 150 newly arrived Burkinabé refugees near shared border, heightening bilateral tensions. Meanwhile, AES – bringing Burkina Faso, Mali and Niger together – 6 July held summit in Niger’s capital Niamey to discuss joint military operations and reaffirmed decision to leave West African regional body ECOWAS (see Mali, Niger).
Tensions within the army [in Burkina Faso] have exacerbated over the past months because President Damiba has not been able to restore security in the country.
Le président Ibrahim Traoré a considérablement renforcé le rôle des Volontaires pour la défense de la patrie (VDP) dans la lutte contre les jihadistes. Les VDP contribuent à la sécurisation du territoire, mais leurs actions alimentent également les violences. Avec l’aide des partenaires extérieurs, les autorités devraient les contrôler davantage.
Le Mali et le Burkina Faso sont confrontés à une insurrection jihadiste et à des troubles politiques. Dans cet extrait de l’édition de printemps de la Watch List 2023, Crisis Group souligne ce que l'UE et ses États membres peuvent faire pour éviter que ces deux pays ne tombent dans un isolement régional encore plus grand.
Des insurgés se sont implantés dans une importante réserve naturelle partagée entre le Bénin, le Burkina Faso et le Niger. Ils représentent un danger croissant pour les écosystèmes locaux et pour les populations qui vivent autour du parc. Les trois pays devraient collaborer plus étroitement afin de contenir cette menace.
Le dimanche 4 septembre, le lieutenant-colonel Paul-Henri Sandaogo Damiba a prononcé un discours faisant le point sur son action depuis sa prise de pouvoir le 24 janvier 2022. Les experts de Crisis Group Mathieu Pellerin et Rinaldo Depagne analysent cette étape.
This week on Hold Your Fire!, Richard Atwood talks with Crisis Group expert Rinaldo Depagne about the coup in Burkina Faso, the latest in a series of military takeovers in Africa.
Le 24 janvier, une junte militaire a renversé le président burkinabé Roch Marc Christian Kaboré. Dans ce Q&A, les experts de Crisis Group, Mathieu Pellerin et Rinaldo Depagne, expliquent en quoi ce nouveau coup d’Etat confirme l’échec des régimes démocratiquement élus en Afrique de l’Ouest.
Depuis l’envoi de ses forces au Mali en 2013, la France a soutenu les efforts de lutte contre les insurgés islamistes au Sahel. La menace jihadiste s’est pourtant accrue. Paris et ses partenaires devraient réorienter leur approche militaire afin d’améliorer la gouvernance dans la région.
Le Burkina Faso et le Niger se dirigent tous deux vers des élections générales. Rinaldo Depagne et Ibrahim Yahaya Ibrahim décryptent leurs enjeux et insistent sur la nécessité pour leurs vainqueurs de se pencher sur l’insécurité croissante dans les régions rurales, provoquée en grande partie par la présence de groupes jihadistes.
La prolifération des groupes armés et l'implantation rapide des jihadistes a conduit, en 2019, à une intensification de la violence au Burkina Faso. Le gouvernement devrait adopter une approche intégrée de la sécurité et mettre fin aux crises du monde rural en résolvant notamment la question foncière.
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